Fiesta del Niño Dulce Nombre de Jesús o Niño Perdido en Huancavelica

La fiesta del Niño Dulce Nombre de Jesús, también conocido como Niño Perdido, es una festividad que se lleva a cabo en algunos departamentos peruanos, aunque celebrado de diferente manera, como en el caso de Huancavelica donde la figura de los danzaste conocidos como “Negritos”, es verdaderamente resaltante. La celebración en homenaje a este Santo Niño es importante y se lleva a cabo en los días de la segunda semana de Enero, aunque la fecha es movible.

Existen diferentes historias acerca del origen de este culto en la región de Huancavelica, sin embargo ambas presentan características similares, ya que en estas se habla de un niño (en algunos casos se dice que es una imagen, en otras que un niño travieso) que era patrón del Valle de Ica y que un día se pierde y nadie sabe a dónde va a parar. La primera leyenda, acerca de la imagen del niño, dice que en la época existieron rumores de que este llegaba a Huancavelica, más que nunca se le encontró y que en su homenaje los danzantes llamados “Negritos” representan la llegada de los esclavos costeños a Huancavelica en busca de su “Niño perdido”. La otra historia dice que los pobladores de Huancavelica vieron llegar al niño hasta sus terrenos y que armaron un grupo de rescate para ir a su encuentro. Ambas leyendas presentan el final común un culto en donde las danzas en homenaje al pequeño niño se encuentran presentes y donde Los Negritos son un elemento verdaderamente infaltables.

Los Negritos, ya antes mencionados, son unos danzantes que presentan coloridos trajes y que llevan además máscaras. Estos aparecen cabalgando bravos corceles, entre caballos y burros y simulan ser aquellos hombres que años atrás llegaron a tierras huancavelicanas en busca de sus preciados niños. A estos es común vérselos cargaos de diferentes productos, entre los que se encuentran tales como aguardiente, vinos, y diferentes frutas como son mangos y uvas.

Acerca de los danzantes y las máscaras que portan (junto con los personajes que representan) es destacable en esta celebración, mencionar que se trata de al menos 24 bailarines en escena y que esta se ve marcada por la presencia del Caporal quien es reconocido por presentar una máscara con una nariz prominente y que representa al capataz blanco. Este es el encargado de obligar, mediante su látigo, a que todos participen de la danza.